1、秀才科。主考方略策，也就是計謀策略，由於隋唐時以秀才科為最高，因此錄取難度最大。

　　2、明經科。又細分為五經、三經、二經、學究一經、三禮(《周禮》、《儀禮》、《禮記》)、三傳(《春秋左氏傳》、《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》)等。而唐代又按照經書分量將經書分為大、中、小三類，其中《論語》、《孝經》為必考內容。明經科主要是考學子對儒家經典著作的掌握程度，因此哪怕死記硬背往往也能考中。

3、進士科。唐初時進士科僅考時務策五道，唐高宗調露二年(680年)為進士科加試帖經、雜文，從而使得進士科形成了雜文、帖經、策問三場考試制。唐中期後又增考詩賦，且詩賦比重往往較大。

　　4、明法科。主要考律、令知識，試策共10條，其中律七條，令三條，通八條以上可被錄取。該科主要考察學生對朝廷律法和制度的了解程度，由於是專業知識，因而錄取人數相對也比較少，例如李商隱便是明法科出身。

　5、名字科。也稱“明書科”或“書科”，主要有帖經、口試、試策三道程序，主要考《說文》、《字林》，主要考核的是文字、訓詁知識和書法，由此可見唐代對書法的重視程度。

法令、算術、書法、文才、政論

這些都曾是科舉考試的題目,到了後來的明清時期則考八股文。 在中國唐朝時期,科舉制度相對完善,當時常設的科目有秀才、明經、進士、俊士、明法、明字、明算等五十多種。其中明法、明算、明字等科,不為人重視,秀才一科,在唐初要求很高,後來漸廢。進士考時務策和詩賦、文章,明經考時務策與經義。 所謂的明經,考的就是背書。

魏晉以來，採用九品中正制，官員大多從各地高門權貴的子弟中選拔。權貴子弟無論優劣，都可以做官。許多出身低微但有真才實學的人，卻不能到中央和地方擔任高官。

為改變這種弊端，隋文帝開始用分科考試的方法來選拔官員。他令各州推舉人才，參加考試，合格的可以做官。

隋煬帝時期正式設置進士科，考核參選者對時事的看法，按考試成績選拔人才。中國科舉制度正式誕生。到明朝，科舉考試形成了完備的制度，共分四級：院試（即童生試）、鄉試、會試和殿試，考試內容基本是儒家經義，以“四書”文句為題，規定文章格式為八股文，解釋必須以朱熹《四書集注》為準。

一般的順序來說是童生，秀才，舉人，進士。古代小孩會先到學堂求學，考取童生。童生之後就可以考取秀才，有的人考幾十年還是童生。秀才之後參加鄉試，考中了就是舉人，舉人就可以做官了。舉人之後會參加會試，殿試，考取的就是進士了，頭名就是狀元。

順序是縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試。讀書人先在縣、府參加考試，縣試通過的取得童生資格，府試通過成為“生員”，院試在府城舉行，通過後可以取得國子監等讀書的資格，秀才可以參加考試，也可以不參加。

鄉試是在明清兩代每三年在各省省城舉行的一次考試。因在秋八月舉行，故也稱秋闈。

會試也是每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故也稱春闈。

殿試是最高級別的考試，由皇帝在殿庭上親自對由會試錄取的貢生進行策問，以定甲第。

童生（第一級縣試）——剛開始學習的小孩。相當於高中畢業，因為他們可以算是有學問的人。



秀才（第二級府試）——最低級的考試合格者稱為生員，也叫秀才。相當於高中畢業。

舉人（第三級院試）——生員（秀才）應三年一度的鄉武，合格者稱為舉人。相當於大學生或研究生，因為他們畢竟是從眾多的秀才中脫穎而出的。

貢士（第四級鄉試）——參加全國範圍科舉考試（會試）及格後獲得的資格，會試在鄉試後的第二年

進士（第五級會試）——舉人參加在北京的會試殿試，合格者稱為進士。確切地說，它是一種類似職稱月舉行，所以也叫春闈。參加考試的人必須是舉人，考試合格後就是準進士，待殿試合格後，則為進士。

探花（第六級殿試）——殿試第三名稱探花。

榜眼（第六級殿試）——殿試第二名稱榜眼。

狀元（第六級殿試）——南宋以後，殿試第一名稱狀元。絕對不能說相當於博士，因為博士太多了，而狀元幾年才出一個，至少應該相當於院士，如果狀元可以說是一種榮譽的話，那就應該相當於現在的諾貝爾獎獲得

古代科考名次順序：狀元、榜眼、探花、進士、貢士、舉人、秀才、童生。

古代“高考”成績分三等：一二三甲。一甲只取三名。第一名稱“狀元”，第二名稱“榜眼”，第三名稱“探花”，稱“三鼎甲”，都賜“進士及第”；二甲取若干名(根據官場需要)，都賜“進士出身”；三甲取若干名，都賜“同進士出身”

古代幼童先到學堂啟蒙，幾年後先考童聲生，考過童生後方可考取秀才，有的人考了一輩子還只是個童生，古代讀書花費巨大，不是一般的家庭能負擔的起的，當上秀才後可以見官不跪，還可以領到一定的補貼，再然後是舉人，考中舉人後就可以進京高考，只要取得名次就可以見到皇帝，封官了，有人為此付出了一輩子，仍是久考不中，但始終不放棄，總希望一人得道雞犬升天，這是讀書人的悲哀

古代科舉考試順序依次分為童試、鄉試、會試、殿試。在童試中，有縣試、府試、院試，參加考試的都叫童生，如果通過，則稱為秀才，而秀才中發揮較好的稱為貢生；考成功後參加鄉試，在京城和各省都有考點，每三年考一次，俗稱秋闈，考上的稱為舉人，而其中第一名稱為謝元；接下來考中的參加會試，會是有禮部主持，到京城考試，由於時間是在春天舉行，所以又稱春闈，如果順利通過成為貢士，而第一名成為會元；最後進入的是殿試，共識們參加由皇帝主持的殿試，後由皇帝選拔出前三名，也就是們所熟知的狀元，榜眼，探花。